新藤兼人の自伝的ドラマ、遂に完成す

モスクワ国際映画祭で3度グランプリを獲得した日本映画界の現役最高齢監督・新藤兼人（96）が今日、NHKの「課外授業〜ようこそ先輩〜」に出演していた。

母校・広島市立石内小学校を訪れた監督が、84歳年下の後輩たちに「ウソ」というテーマを与え、自分が吐いたウソに正直に向き合わせる───そんな番組内容であった。

このテーマを選んだのは、監督が小学校時代、いつも真っ直ぐな恩師から「絶対にウソを吐くな」という教えを受けていたからだ。しかし、そこには妻子を裏切った自身の背徳への反省も込められていた。

その少し風変わりだが温かい心を持った小学校教師と、教え子たちとの数十年に亘る交流を描いた映画『石内尋常高等小学校 花は散れども』が先日、公開された。ストーリーは、ほぼ実話である。

監督曰く、「教育をテーマにした映画を撮ろうとした訳ではないんです。でも、子どもにとって小学校の先生とはどういった存在なのか。今、大人と子供の絆はどうなのか。そんなことを少しでも考えて貰えれば、と思います」。

100歳を目前にして「これが最後」と臨んだ、監督47作目。撮影では初めて車椅子のお世話になったが、「別に不自由はなかった」という。今年に入り既に2本のシナリオを書き上げ、さらに「もう1本、撮りたい」と強い意欲を見せる。

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